Epígrafe de monografia: o que é, para que serve e como escrever

A epígrafe é aquela frase curta, de um autor, de um livro ou até de um provérbio, que aparece sozinha numa página antes do resumo. Parece simples, mas é dos elementos que mais dúvidas levanta. O motivo percebe-se depressa: ao contrário do resumo ou do sumário, nenhuma regra diz exactamente o que deve lá estar.

O que é, exactamente

É uma citação breve, uma frase ou duas no máximo, escolhida porque diz algo sobre o espírito do trabalho. Não resume o tema e não substitui a introdução. É um toque pessoal, não uma exigência técnica.

É obrigatória?

Não. A norma ABNT (NBR 14724) coloca a epígrafe entre os elementos pré-textuais opcionais, junto com a dedicatória e os agradecimentos. Nenhuma universidade moçambicana a exige. Pode ser incluída para dar um toque pessoal ao trabalho, ou omitida sem qualquer prejuízo.

Onde fica na monografia

Quando existe, vem depois da dedicatória e dos agradecimentos e antes do resumo. Ocupa uma página só para ela e não leva título. Ou seja, não se escreve "Epígrafe" no topo da página, ao contrário do que acontece com quase todos os outros elementos.

Como formatar

• Página própria, sem número visível, como os restantes elementos pré-textuais.
• Texto alinhado à direita. O mais comum é ficar no canto inferior direito da página.
• A mesma fonte do resto do trabalho. O itálico é frequente.
• O nome do autor fica numa linha abaixo da citação, também à direita.

Três exemplos comentados

"Não sei se a vida é curta ou longa demais para nós, mas sei que nada do que vivemos tem sentido, se não tocarmos o coração das pessoas."

Cora Coralina

Resulta bem em trabalhos de ciências sociais e humanas. Mostra a intenção do trabalho sem falar directamente do tema.

"A tarefa não é tanto ver aquilo que ninguém viu, mas pensar o que ninguém ainda pensou sobre aquilo que todo mundo vê."

Arthur Schopenhauer

Aparece muito em monografias de engenharia e ciências exactas, porque fala do acto de investigar e não de um assunto em particular.

"Educação não transforma o mundo. Educação muda pessoas. Pessoas transformam o mundo."

Paulo Freire

Comum em trabalhos de educação, sobretudo quando o tema toca no ensino.

Não convém escolher uma frase só porque soa bonita. Se não tiver nenhuma ligação com o trabalho, nem que seja indirecta, mais vale não incluir epígrafe nenhuma.

Epígrafe, dedicatória e agradecimentos não são a mesma coisa

Os três são opcionais e confundem-se com facilidade:

• Dedicatória: a pessoa a quem o trabalho é oferecido. Por exemplo, "Aos meus pais".
• Agradecimentos: quem ajudou ao longo do percurso, como o orientador, a família ou os colegas.
• Epígrafe: uma frase de outra pessoa que tem a ver com o trabalho.

Os três podem coexistir, cada um na sua página.

No Appto escolhem-se os elementos opcionais a incluir e a monografia é montada na ordem certa, já formatada segundo a ABNT, sem preocupações com a sequência ou a numeração das páginas.